Я помню счастливые годы, 
Когда беспечно и шутя 
Безукоризненной свободой 
Я наслаждался как дитя; 
Когда в тиши уединенья, 
Как воплощенный херувим 
Тревогой горя и сомненья 
Я не был мучим и томим. 
С каким восторгом непонятным 
Тогда час утра я встречал, 
Когда над полем необъятным 
Восток безоблачный пылал 
И серебристыми волнами, 
Под дуновеньем ветерка, 
Над благовонными лугами 
Паров вставали облака! 
С какою детскою отрадой 
Глядел я на кудрявый лес, 
Весенней дышащий прохладой, 
На свод сияющих небес, 
На тихо спящие заливы 
В зеленых рамах берегов, 
На блеск и тень волнистой нивы 
на узоры облаков... 
То были дни святой свободы, 
Очарованья и чудес 
На лоне мира и природы,- 
То на земле был рай небес! 
Пришла пора… иные строки 
В страницах жизни я прочел, 
И в них тяжелые уроки 
Уму и сердцу я нашел. 
О, если б в пору перехода 
Из детства в зрелые года 
Широкий путь моя свобода 
Нашла для скромного труда! 
Согретый мыслию живою, 
Как гражданин и человек, 
Быть может, светлою чертою 
Тогда б отметил я свой век! 
Но горек жребий мой суровый! 
И много сил я схоронил, 
Пока дорогу жизни новой 
Средь зла и грязи проложил! 
И грустно мне, и стыдно вспомнить 
Ничтожность прожитых годов; 
Чтоб пустоту их всю пополнить, 
Отдать полжизни б я готов! 
Но дни идут, идут бесплодно... 
И больно мне, что и теперь 
Одною мыслью благородной 
Я не загладил их потерь! 
Что в массу общего познанья 
Другим взыскательным векам, 
Как весь итог существованья, 
Я ничего не передам, 
И одинокий, без значенья, 
Как лишний гость в пиру чужом8 
Ничтожной жертвою забвенья 
Умру в краю моем родном! 

Декабрь 1853