К лагунам, как frutti di mare,  
Я крепко и сонно прирос. 
Что было — с днем каждым всё старей, 
Что будет? Мне чужд сей вопрос. 

Сегодня второе изданье 
Того, что прочел я вчера; 
А завтра? Напрасно гаданье! 
Еще доживу ль до утра? 

А если дожить и придется, 
Не сыщется новая цель: 
По-прежнему мне приведется 
Всё ту же тянуть канитель. 

Спросите улитку: чего бы 
Она пожелала себе? 
Страстями любви или злобы 
Горит ли, томится ль в борьбе? 

Знакома ль ей грусть сожалений? 
Надежда — сей призрак в тени? 
И мучит ли жажда сомнений 
Ее равнодушные дни? 

И если ваш розыск подметит 
В ней признак и смысл бытия, 
И если улитка ответит, - 
Быть может, ответ дам и я. 

1863-1864