В городе волны по улицам бродят, 
Ловят детей, гувернанток и дам, 
Люди естественным это находят, 
Сами они подражают волкам. 

В городе волки, и волки на даче. 
А уж какая их тьма на Руси! 
Скоро уж там не останется клячи... 
Ехать в деревню… теперь-то? Merci! 

Прусский барон, опоясавши выю 
Белым жабо в три вершка ширины, 
Ездит один, изучая Россию, 
По захолустьям несчастной страны: 

«Как у вас хлебушко?» — «Нет ни ковриги!» 
-«Где у вас скот?» — «От заразы подох!» 
А заикнулся про школу, про книги - 
Прочь побежали. «Помилуй нас бог! 

Книг нам не надо — неси их к жандарму! 
В прошлом году у прохожих людей 
Мы их купили по гривне за пару, 
А натерпелись на тыщу рублей!» 

Думает немец: «Уж я не оглох ли? 
К школе привешен тяжелый замок, 
Нивы посохли, коровы подохли, 
Как эти люди заплатят оброк?» 

«Что наблюдать? что записывать в книжку?»- 
В грусти барон сам с собой говорит... 
Дай ты им гривну да хлеба коврижку 
И наблюдай, немчура, аппетит... 

13 июля 1874