Дело под вечер, зимой, 
И морозец знатный. 
По дороге столбовой 
Едет парень молодой, 
Мужичок обратный: 
Не спешит, трусит слегка; 
Лошади не слабы, 
Да дорога не гладка - 
Рытвины, ухабы. 
Нагоняет ямщичок 
Вожака с медведем: 
«Посади нас, паренек, 
Веселей поедем!» 
— " Что ты? с мишкой ?" — «Ничего! 
Он у нас смиренный, 
Лишний шкалик за него 
Поднесу, почтенный!» 
— «Ну садитесь!» — Посадил 
Бородач медведя, 
Сел и сам — и потрусил 
Полегоньку Федя... 
Видит Трифон кабачок, 
Приглашает Федю. 
«Подожди ты нас часок!» - 
Говорит медведю. 
И пошли. Медведь смирен, 
Видно, стар годами, 
Только лапу лижет он 
Да звенит цепями... 

Час проходит; нет ребят, 
То-то выпьют лихо! 
Но привычные стоят 
Лошаденки тихо. 

Свечерело. Дрожь в конях, 
Стужа злее на ночь; 
Заворочался в санях 
Михайло Иваныч, 
Кони дернули; стряслась 
Тут беда большая - 
Рявкнул мишка! — понеслась 
Тройка как шальная! 

Колокольчик услыхал, 
Выбежал Федюха, 
Да напрасно — не догнал! 
Экая поруха! 

Быстро, бешено неслась 
Тройка — и не диво: 
На ухабе всякий раз 
Зверь рычал ретиво; 
Только стон кругом стоял: 
«Очищай дорогу! 
Сам Топтыгин-генерал 
Едет на берлогу!» 
Вздрогнет встречный мужичок, 
Жутко станет бабе, 
Как мохнатый седочок 
Рявкнет на ухабе. 
А коням подавно страх - 
Не передохнули! 
Верст пятнадцать на весь мах 
Бедные отдули! 

Прямо к станции летит 
Тройка удалая. 
Проезжающий сидит, 
Головой мотая; 
Ладит вывернуть кольцо 
Вот и стала тройка; 
Сам смотритель на крыльцо 
Выбегает бойко; 
Видит, ноги в сапогах 
И медвежья шуба, 
Не заметил впопыхах, 
Что с железом губа, 
Не подумал: где ямщик 
От коней гуляет? 
Видит — барин материк, 
«Генерал», — смекает. 
Поспешил фуражку снять: 
«Здравия желаю! 
Что угодно приказать, 
Водки или чаю?.» 
Хочет барину помочь 
Юркий старичишка; 
Тут во всю медвежью мочь 
Заревел наш мишка! 
И смотритель отскочил: 
«Господи помилуй! 
Сорок лет я прослужил 
Верой, правдой, силой; 
Много видел на тракту 
Генералов строгих, 
Нет ребра, зубов во рту 
Не хватает многих, 
А такого не видал, 
Господи Исусе! 
Небывалый генерал, 
Видно, в новом вкусе!..» 

Прибежали ямщики 
Подивились тоже: 
Видят — дело не с руки, 
Что-то тут негоже! 
Собрался честной народ, 
Всё село в тревоге; 
«Генерал в санях ревет, 
Как медведь в берлоге!» 
Трус бежит, а кто смелей, 
Те — потехе ради - 
Жмутся около саней; 
А смотритель сзади. 
Струсил, издали кричит: 
«В избу не хотите ль?» 
Мишка вновь как зарычит... 
Убежал смотритель! 
Оробел и убежал, 
И со всею свитой... 

Два часа в санях лежал 
Генерал сердитый. 
Прибежали той порой 
Ямщик и вожатый; 
Вразумил народ честной 
Трифон бородатый 
И Топтыгина прогнал 
Из саней дубиной... 
А смотритель обругал 
Ямщика скотиной... 

1867