Тридцати неполных лет - 
Любо ли не любо - 
Прибыл Теркин 
На тот свет, 
А на этом убыл. 

Убыл-прибыл в поздний час 
Ночи новогодней. 
Осмотрелся в первый раз 
Теркин в преисподней... 

Так пойдет — строка в строку 
Вразворот картина. 
Но читатель начеку: 
— Что за чертовщина! 

— В век космических ракет, 
Мировых открытий - 
Странный, знаете, сюжет 
— Да, не говорите!.. 

— Ни в какие ворота. 
— Тут не без расчета... 
— Подоплека не проста. 
— То-то и оно-то... 

1958