Я даже не набрался, 
когда домой вернулся: 
такая наша раса — 
и минусы и плюсы. 
Я даже не набрался, 
когда домой добрался, 
хотя совсем собрался: 
такая наша раса. 

Пока все пили, пили, 
я думал, думал, думал. 
Я думал: или — или. 
Опять загнали в угол. 
Вот я из части убыл. 
Вот я до дому прибыл. 
Опять загнали в угол: 
С меня какая прибыль? 

Какой-то хмырь ледащий 
сказал о дне грядущем, 
что путь мой настоящий — 
в эстраде быть ведущим, 
или в торговле — завом, 
или в аптеке — замом. 
Да, в угол был я загнан, 
но не погиб, не запил. 

И вот за века четверть, 
в борьбе, в гоньбе, в аврале, 
меня не взяли черти, 
как бы они ни брали. 
Я уцелел. 
Я одолел. 
Я — к старости — повеселел. 

1967