Жена грех тяжкий сотворила: 
Молодка мужа умертвила 
И погребла его в леску, 
При ручеечке, на лужку. 
Курган цветами засевала 
И, засевая, припевала: 
«Растите так вы высоко, 
Как муж зарыт мой глубоко; 
Цветите розы и растите, 
Растите долго и цветите...» 

Окровавленная потом 
Преступница — бегом, бегом - 
Чрез пни, суки и через кочки, 
Чрез горы, долы, ручеечки!.. 
Порывный в поле ветр свистит, 
Темно и хладно средь долины, 
Кой-где ворона прокричит 
Или раздастся крик совиный. 
Окровавл_е_нная бежит 
Со страхом вдоль лесной опушки; 
Спустилась в дол, где старый бук; 
Вот в лес, к пустынника избушке - 
И в двери ветхие стук-стук! 
«Скажи святыми мне устами, 
Что делать бедная должна, 
И чем спасусь пред небесами? 
На муки все готова я, 
На тяжкий пост, на бичеванья, 
Лишь только б тайна злодеянья 
Упала навсегда с меня!..» 
— «Жена! — ей отвечает старый; - 
Тебя убийство не страшит, 
Но мучит страх достойной кары, 
И сердце ужас бременит. 
Иди ж себе и будь в покое, 
Откинь напрасную боязнь: 
Пребудет тайной дело злое 
И не близка преступной казнь. 
Так суждено творцом издавна: 
Что жены сделают не явно - 
Одним мужьям то знать дано, 
А муж твой спит в земле давно». 

Таким довольная ответом, 
Бежит преступница домой; 
Бежит чрез лес — и пред рассветом 
Узрела пышный терем свой. 
Ее детей кружок унылый 
Перед воротами стоит: 
«А где наш тятя, тятя милый?» - 
Навстречу матери кричит. 
«Кто? Тятя ваш?.» Но замер голос, 
На голове стал дыбом волос, 
Не знает, что сказать детям... 
«Он едет, дети! едет к нам... 
Беги скорее, все в тревоге, 
Беги, Демьян, я слышу стук... 
Там пыль клубится по дороге... 
Там конский топот, крик и гук. 
Беги за рощу в лес густой: 
Не гости ль едут в терем мой?» 
Вот пыли облака густые; 
Всё ближе, ближе… Чрез лесок 
Вот едут, скачут вороные, 
Вот вправо, влево — на мосток... 
Сребром и златом блещут платья, 
Мечи булатные блестят 
И в золотых ножнах гремят - 
То в гости к брату скачут братья... 
«Невестка, здравствуй!.. Где же брат?» 
«Где брат? где брат? Где муж милый?. 
Давно уже взят могилой...» 
— «Когда и где?» — «В чужой стране 
Погиб несчастный на войне». 

«Поверь, то вздор, невестка, явный; 
Война окончена с врагом, 
И невредимый с битвы славной 
Брат возвратится в отчий дом». 

Жена от страху побледнела, 
Затрепетала и замлела... 
И вот без чувств упала вдруг; 
Тревожно, робко взоры водит: 
«Где он? где труп? где мой супруг?.» 
Но вот опять в себя приходит; 
В восторге, будто вне себя: 
«Скажите мне, скажите, братья, 
Когда дождуся мужа я? 
Когда, когда в свои объятья 
Я заключу, мой друг, тебя?» 
.............. . 
.............. . 
.............. . 
.............. . 

----- 

Затрясся в основанье храм, 
Ужасно стены затрещали, 
И своды, рухнув пополам, 
Загрохотавши, вдруг упали... 
На той земле цвесть розы стали, 
И цвесть так стали высоко, 
Как муж зарыт был глубоко... 

1823