Так скоро, может быть, покинуть должен я, 
О степь унылая, простор твой необъятный; 
Но вместо радости зачем душа моя 
Полна какою-то тоскою непонятной? 

Жалею ль я чего? Или в краю ином 
«Грядущее сулит мне мало утешенья? 
И побреду я вновь знакомым мне путем, 
Путем забот, печалей и лишенья. 

Как часто у судьбы я допросить хотел, 
Какую пристань мне она готовит... 
Зачем неравный бой достался мне в удел, 
Зачем она. моим надеждам прекословит? 

Ответа не было. Напрасно я искал, 
Куда б усталою приникнуть головою... 
Не видно пристани… И счастья идеал 
Уж я давно зову ребяческой мечтою!.. 

Но пусть без радостей мои проходят дни... 
Когда б осталось мне отрадное сознанье, 
Что к благу ближнего направлены они, 
Я б заглушил в себе безумное роптанье; 

Но нет, еще ничьих не утирал я слез 
И сердца голосу был часто непослушен; 
Я утешения несчастным не принес, 
И слаб я был, и горд, и малодушен. 

И жаль мне, что я жизнь покину без следа, 
Как покидаю край печального изгнанья, 
Что ни единый друг от сердца никогда 
Не сжал руки моей в минуту расставанья. 

Между маем и ноябрем 1856