Я слушал беседу двух старцев в гостиной, 
Мой бас превратился в дискант: 
Один был действительный статский советник, 
Другой — генерал-лейтенант. 

Внимая речам их, забился я в угол 
И дергал на галстуке бант... 
Один был действительный статский советник, 
Другой — генерал-лейтенант. 

Профессор мой мудрый! Припомнил тебя я, 
Но ты перед ними педант... 
Один был действительный статский советник, 
Другой — генерал-лейтенант. 

Они порицали наш век развращенный, 
«Что делать?», Прудона, Жорж Занд. 
Один был действительный статский советник, 
Другой — генерал-лейтенант. 

И думал я, слушая старцев беседу: 
Что, люди, ваш ум и талант? 
Один был действительный статский советник, 
Другой — генерал-лейтенант. 

1866