Отряд приехал в лагерь, 
Над крышей вьются флаги. 
В полях, в лесах, в овраге 
Мы слышим голоса. 

Несутся звуки горна, 
Взбегая вверх задорно, 
И будят луг просторный 
И дальние леса. 

Машины разгрузили, 
Шоферов накормили, 
И вновь автомобили 
Отравились в Москву. 

Приезжие ребята 
И Надя, их вожатый, 
Идут на склон покатый, 
Садятся на траву. 

Они — вторая смена. 
Уже скосили сено. 
Плывет комбайн степенно. 
Уборка началась. 

Но вот к вожатой Наде 
Подходит рослый дядя. 
— Кто, — говорит, — в отряде 
За старшего у вас? 

Нужна нам помощь ваша. 
Пропала внучка наша, 
По имени Наташа, 
Трех с половиной лет. 

Жена и дочка Валя 
Орехи с нею рвали, 
Да внучку прозевали- 
Глядят — девчонки нет. 

Моя старуха с дочкой 
Обшарили все кочки. 
Коль не найдем до ночки, 
Ребенка не спасти. 

В колхозе нашем «Горки» 
Все нынче на уборке. 
А вы, ребята, зорки, 
Попробуйте найти! 

— Найдем! — сказала Надя, 
На лес далекий глядя. - 
Кто из ребят в отряде 
Отправится со мной? 

— Мы все! — сказали Вова, 
И Катя Иванова, 
И Шура Глазунова, 
И Петя Куренной, 

И Кузнецова Зойка, 
И Вероника Бойко 
С Мариной Ильиной, 

И Бондарева Ленка, 
И Громов Константин, 
И длинный Нестеренко, 
И маленький Фомин. 

— Товарищи! Два слова! 
Мы предлагаем план, - 
Сказали Белкин Вова 
И Бондарев Иван. - 

Давайте для разведки 
Разделим лес на клетки. 
А лучше цепью редкой 
Прорежем лес насквозь. 

Прочешем лес гребенкой - 
Нельзя ж искать ребенка, 
Как курица цыпленка, 
Без плана, на авось! 

— Да только, чур, смотрите, - 
Сказал Малеев Витя, - 
Грибов в пути не рвите 
И ягоды лесной! 

— Кто будет рвать орехи, 
Тем будет на орехи! 
Идем не для потехи! - 
Добавил Куренной. 

Ребята входят в чащу, 
В густой и темный лес. 
Над ними шелестящий 
Колышется навес. 

Здесь делом каждый занят 
В закатной тишине. 
Вон дятел барабанит 
На розовой сосне. 

Пригнулась ветка ниже, 
Упал лесной орех. 
И белки красно-рыжей 
Сверкнул пушистый мех. 

Снует народ пернатый 
Вокруг примолкших гнезд, 
И тихо в час заката 
Посвистывает дрозд. 

— А я нашла чернику. 
Да как она крупна! - 
Позвала Веронику 
Марина Ильина. 

— Нашла? — спросили Вова, 
И Катя Иванова, 
И Шура Глазунова, 
И Петя Куренной. 

И сразу гулко, звонко 
Откликнулись вдали: 
— Нашли, нашли ребенка! 
— Две девочки нашли!.. 

Когда же понемногу 
Горячка улеглась, 
Спросила Надя строго: 
— С чего ж у вас тревога, 
Ребята, началась? 

Краснея, Вероника 
С Мариной Ильиной 
Признались, что черника 
Была всему виной. 

Пришлось им перед всеми 
Вину свою признать. 
— Ну вот, нашли же время 
Чернику собирать! 

За нами ночь вдогонку, 
Домой идти пора. 
Но как в лесу девчонку 
Оставить до утра? 

— Взглянуть бы сверху надо 
Взберись-ка на сосну, - 
Вожатая отряда 
Сказала Фомину. 

Фомин быстрее белки 
На дерево залез. 
Кругом — кустарник мелкий 
И рослый, старый лес, 

Вон пышная рассада 
Молоденьких дубков, 
Как дети из детсада 
Меж дедов-стариков. 

Ручей струится тонкий, 
А там — туманный луг. 
Но нет в лесу девчонки, 
Как ни гляди вокруг! 

Опять бредут ребята, 
Проходит долгий час. 
Последний свет заката 
Меж соснами угас. 

Последний свет заката 
Угас, блеснув огнем, 
И говорят ребята: 
— Неужто не найдем? 

— Нет, — Надя им сказала, - 
Прошли мы полпути - 
Во что бы то ни стало 
Должны мы след найти! 

Хоть, правда, поздновато, 
Но старшие ребята 
Пускай идут со мной, 
А младших вместе с Натой, 
Со звеньевой вожатой, 
Отправим мы домой. 

— Домой? Да что ты, Надя! - 
Послышалось в ответ. - 
Все старшие в отряде, 
В отряде младших нет!.. 

Луна встает над чащей, 
И луч ее косой 
Покрыл кусты дрожащей 
Туманной полосой. 

Идут-бредут ребята 
Гуськом, за шагом шаг. 
И вдруг с крутого ската 
Фомин скользнул в овраг. 

С горы Фомин Сережка 
Скатился, словно мяч, 
Опомнился немножко 
И слышит тихий плач. 

Он слышит голос тонкий 
Из-за густой листвы. 
Что это? Плач ребенка? 
А может, крик совы? 

Но плач затих. Ни звука 
В овраге не слыхать. 
Кричит Фомин: — А ну-ка, 
Заплачь, заплачь опять! 

Да нет, никто не плачет. 
В лесу шумит листва, 
Журчит ручей. Ну, значит, 
То вскрикнула сова. 

Во мраке куст колючий 
Хватает Фомина. 
Но вот из темной тучи 
Прорезалась луна. 

И сразу стал просторней 
Овраг в лучах луны. 
Торчат, чернея, корни 
Березы и сосны. 

Густой кустарник колкий 
Теснится у ручья. 
Как мелкие осколки, 
В кустах блестит струя. 

Фомин идет смелее. 
Вдруг что-то вдалеке, 
В лучах луны белея, 
Мелькнуло в лозняке. 

Забилось сердце звонко 
У Фомина в груди: 
Среди кустов девчонку 
Он видит впереди. 

Идет она, хромая, 
С корзиночкой в руке. 
Одна нога босая, 
Другая в башмачке. 

Идет, тревожно дышит, 
Глядит на каждый куст 
И плачет, чуть услышит 
Далекий треск иль хруст. 

Фомин ползет вдогонку, 
Крадется позади - 
И вдруг позвал девчонку: 
— Наташа, погоди! 

Но девочка сначала 
Метнулась, как зверек, 
От страха закричала, 
Пустилась наутек. 

Фомин за ней: — Наташа! 
Твой дед, сестра и мать 
И все ребята наши 
Пришли тебя спасать! 

Наташа поглядела 
Назад из-за ствола 
И медленно, несмело 
К Сереже подошла. 

Приставшие колючки 
Он снял с ее волос 
И, взяв ее на ручки, 
Через кусты понес. 

Наташа понемножку 
Становится смелей. 
— Я уколола ножку. 
Гляди-ка, кровь на ней! 

Он обвязал ей пальчик: 
— Ну вот и не болит! 
— Спасибо, дядя мальчик! 
Наташа говорит. 

Но вновь исчезла в туче 
Бродячая луна, 
И снова куст колючий 
Хватает Фомина. 

Фомин прибавил шагу 
И слышит сквозь листву, 
Как по всему оврагу 
Разносится «ау»! 

«Ау!» — несется снова 
Из темноты ночной. 
Да это Надя, Вова, 
И Катя Иванова, 
И Шура Глазунова, 
И Петя Куренной, 
И Кузнецова Зойка, 
И Вероника Бойко 
С Мариной Ильиной. 

— Нашел! — кричит Сережа 
И слышит, как вдали 
Звенит: — Ура, Сережа! - 
И маленькая тоже 
Кричит: — Меня нашли! 

С крутой горы ребята 
И Надя, их вожатый, 
Гуськом, замедлив шаг, 
Спускаются в овраг. 

Идут цепочкой Вова, 
И Шура Глазунова, 
И Катя Иванова, 
И Петя Куренной, 
И Кузнецова Зойка, 
И Вероника Бойко 
С Мариной Ильиной. 

Фомин передовому 
Ребенка отдает, 
Передовой — другому, 
А там и третий ждет. 

Потом четвертый, пятый, 
Шестой, 
Седьмой, 
Восьмой... 
И вот идут ребята 
С Наташею домой. 

Горнисты будят лагерь. 
Трава блестит от влаги. 
Горит на алом флаге 
Рассветная заря. 

Несутся звуки горна, 
Взбегая вверх проворно, 
И вторят им задорно 
Другие лагеря.