I 

Положи меня, как печать, на сердце  
твое, как перстень, на руку твою, ибо  
сильна, как смерть, любовь. 
Из «Песни песней» Соломона, 8, 6

Купаясь в золоте лучей,  
В лазури теплой небосклона,  
Летят двенадцать голубей  
На юг далекий от Сиона. 

Гостей пернатых с давних пор  
Ждала царица, изнывая,—  
И в злато-пурпурный шатер  
Их резвая впорхнула стая... 

Навстречу им идет она,  
Сойдя с блистающего трона,  
Как пальма Енгадди — стройна,  
Свежа, как роза Ерихона... 

На лике дивном горячо  
Разлился вмиг румянец нежный,  
И свеял голубь белоснежный  
На обнаженное плечо. 

Из клюва алого посланье  
Поспешно, трепетной рукой,  
Она взяла… Невольниц рой  
Умолк и замер в ожиданье... 

Лишь над венчанною главой  
Чуть шелестело опахало… 
Царица, взор потупя свой,  
Посланью царскому внимала. 

И слово каждое его,  
Казалось, отклик находило  
В груди, где прежде место было  
Для самовластья одного: 

«Лобзаю легкие следы  
Прекрасных ног моей царицы!  
Ее глаза, как две звезды,  
Горят сквозь темные ресницы…  
Что говорю я?. две звезды?!..  
То молний яркие зарницы!  
И сердце, ими сожжено,  
Любви безумием полно! 

О, кто сравниться может с ней, 
С возлюбленной! Ее ланиты, 
Как лилии, цветы полей, 
Зарей вечернею облиты... 
Что говорю я?!— цвет лилей?!— 
Алее роз ее ланиты! 
И сердце, ими прельщено, 
Любви безумием полно! 

Как упоительно-нежны  
Ее одежд благоуханья!  
Пленяет взор, как свет луны, 
Красы чудесной обаянье…  
Что говорю я?!— свет луны?!— 
То солнца южного сиянье!  
И сердце, им ослеплено,  
Любви безумием полно!» 

II 

Окончил раб… Но далеко  
Царицу унесли мечтанья,  
Туда, в страну обетованья,  
«Где льется мед и молоко»…  
Где бьет ключом сиккер душистый  
И брызжет сок янтарных вин,  
Где теревинф возрос ветвистый  
И сень платанов и маслин... 

Где блеском сказочным палаты  
Затмили роскошь южных стран,  
Где мирра, ладан и шафран  
Струят с курильниц ароматы…  
Семь ступеней… и пышный трон…  
И, славой вышней осиянный,  
Он,— цвет долин благоуханный,  
«Нарцисс саронский» — Соломон!..  
О миг, ей памятный доныне,  
Под взглядом властным и живым,  
Когда, подобная богине,  
Она предстала перед ним,—  
Перед победой иль позором,  
Тая борьбы невольный страх,  
С опущенным лукаво взором,  
С усмешкой тонкой на устах... 

— Что ж передать прикажешь ты  
Царю Востока от царицы?—  
И тихо дрогнули ресницы,  
От чудной пробудясь мечты... 

Алее розы Ерихона,  
Под грезой сладостного сна,  
Послам крылатым Соломона  
Со вздохом молвила она: 
— Не от царицы,— от рабыни  
Скажите вашему царю,  
Что я его боготворю  
И осчастливлена им ныне!  
Что я дивлюсь его уму,  
Могуществу, богатству, краю…  
Люблю его!.. и рвусь к нему!..  
И от любви изнемогаю!.. 

1894