(Лирическая баллада) 

Ботаник, вернувшийся с южных широт, 
С жаром рассказывал нам 
О редких растениях горных высот, 
Взбегающих к облакам. 

Стоят они гордо, хрустально чисты, 
Как светлые шапки снегов. 
Дети отчаянной высоты 
И дикого пенья ветров. 

В ладонях ботаника — жгучая синь, 
Слепящее солнце и вечная стынь 
Качаются важно, сурово. 
Мелькают названья — сплошная латынь - 
Одно непонятней другого. 

В конце же сказал он: — А вот эдельвейс, 
Царящий почти в облаках. 
За ним был предпринят рискованный рейс, 
И вот он в моих руках! 

Взгляните: он блещет, как горный снег, 
Но то не просто цветок. 
О нем легенду за веком век 
Древний хранит Восток. 

Это волшебник. Цветок-талисман. 
Кто завладеет им, 
Легко разрушит любой обман 
И будет от бед храним. 

А главное, этот цветок таит 
Сладкий и жаркий плен: 
Тот, кто подруге его вручит, 
Сердце возьмет взамен. - 

Он кончил, добавив шутливо: — Ну вот, 
Наука сие отрицает, 
Но если легенда веками живет, 
То все-таки, кто его знает?. 

Ботаника хлопали по плечам, 
От шуток гудел кабинет: 
— Теперь хоть экзамен сдавай по цветам! 
Да ты не ученый — поэт! 

А я все думал под гул и смех: 
Что скажет сейчас она? 
Та, что красивей и тоньше всех, 
Но так всегда холодна. 

Так холодна, что не знаю я, 
Счастье мне то иль беда? 
Вот улыбнулась: — Это, друзья, 
Мило, но ерунда… - 

В ночи над садами звезды зажглись, 
А в речке темным-темно... 
Толкаются звезды и, падая вниз, 
С шипеньем идут на дно. 

Ветер метет тополиный снег, 
Мятой пахнет бурьян... 
Конечно же, глупо: атомный век - 
И вдруг цветок-талисман! 

Пусть так! А любовь? Ведь ее порой 
Без чуда не обрести! 
И разве есть ученый такой, 
Чтоб к сердцу открыл пути?! 

Цветок эдельвейс… Щемящая грусть... 
Легенда… Седой Восток... 
А что, если вдруг возьму и вернусь 
И выпрошу тот цветок?! 

Высмеян буду? Согласен. Пусть. 
Любой ценой получу! 
Не верит? Не надо! Но я вернусь 
И ей тот цветок вручу! 

Смелее! Вот дом его… поворот... 
Гашу огонек окурка, 
И вдруг навстречу мне из ворот 
Стремительная фигурки! 

Увидела, вспыхнула радостью: — Ты! 
Есть, значит, тайная сила. 
Ты знаешь, он яростно любит цветы, 
Но я смогла, упросила... 

Сейчас все поймешь… я не против чудес, 
Нет, я не то говорю… - 
И вдруг протянула мне эдельвейс. 
— Вот… Принимай… дарю! 

Звездами вспыхнули небеса, 
Ночь в заревом огне... 
Люди, есть на земле чудеса! 
Люди, поверьте мне!