По Руси великой, без конца, без края, 
Тянется дорожка, узкая, кривая, 
Чрез леса да реки, по степям, по нивам, 
Всё бежит куда-то шагом торопливым, 
И чудес, хоть мало встретишь той дорогой, 
Но мне мил и близок вид ее убогой. 
Утро ли займется на небе румяном - 
Вся она росою блещет под туманом; 
Ветерок разносит из поляны сонной 
Скошенного сена запах благовонный; 
Всё молчит, всё дремлет,- в утреннем покое 
Только ржи мелькает море золотое, 
Да куда ни глянешь освеженным взором, 
Отовсюду веет тишью и простором. 
На гору ль въезжаешь — за горой селенье 
С церковью зеленой видно в отдаленьи. 
Вот и деревенька, барский дом повыше... 
Покосились набок сломанные крыши. 
Ни садов, ни речки; в роще невысокой 
Липа да орешник разрослись широко, 
А вдали, над прудом, высится плотина... 
Бедная картина! Милая картина!.. 
Уж с серпами в поле шумно идут жницы, 
Между лип немолчно распевают птицы, 
За клячонкой жалкой мужичок шагает, 
С диким воплем стадо путь перебегает. 
Жарко… День, краснея, всходит понемногу... 
Скоро на большую выедем дорогу. 
Там скрипят обозы, там стоят ракиты. 
Из краев заморских к нам тропой пробитой 
Там идет крикливо всякая новинка... 
Там ты и заглохнешь, русская тропинка! 
По Руси великой, без конца, без края, 
Тянется дорожка, узкая, кривая. 
На большую съехал — впереди застава, 
Сзади пыль да версты… Смотришь, а направо 
Снова вьется путь мой лентою узорной - 
Тот же прихотливый, тот же непокорный! 

6 июля 1858