1 

Права гражданские писал кулак,  
Меч — право государственное, порох  
Их стер и создал воинский устав. 

2 

На вызов, обращенный не к нему  
Со дна реторт преступного монаха, 
Порох 
Явил свой дымный лик и разметал  
Доспехи рыцарей,  
Как ржавое железо. 

3 

«Несчастные, тащите меч на кузню  
И на плечо берите аркебузы: 
Честь, сила, мужество — бессмысленны. 
Теперь 
Последний трус стал равен  
Храбрейшему из рыцарей». - 
-«О, сколь благословенны Века, не ведавшие пороха,  
В сравненьи с нашим временем, когда  
Горсть праха и кусок свинца способны  
Убить славнейшего...» 
Так восклицали Неистовый Орланд и мудрый Дон-Кихот - 
Последние мечи средневековья. 

4 

Привыкший спать в глубоких равновесьях 
Порох  
Свил черное гнездо  
На дне ружейных дул, 
В жерле мортир, в стволах стальных орудий,  
Чтоб в ярости случайных пробуждений  
В лицо врагу внезапно плюнуть смерть. 

5 

Стирая в прах постройки человека,  
Дробя кирпич, и камень, и металл,  
Он вынудил разрозненные толпы  
Сомкнуть ряды, собраться для удара,  
Он дал ружью — прицел,  
Стволу — нарез,  
Солдатам — строй,  
Героям — дисциплину,  
Связал узлами недра темных масс,  
Смесил народы,  
Сплавил государства, 
В теснинах улиц вздыбил баррикады,  
Низвергнул знать,  
Воздвигнул горожан,  
Творя рабов свободного труда  
Для равенства мещанских демократий. 

6 

Он создал армию, 
Казарму и солдат,  
Всеобщую военную повинность,  
Беспрекословность, точность, дисциплину,  
Он сбил с героев шлемы и оплечья,  
Мундиры, шпаги, знаки, ордена,  
Все оперение турниров и парадов  
И выкрасил в зелено-бурый цвет 
Разъезженных дорог, 
Растоптанных полей,  
Разверстых улиц, мусора и пепла,  
Цвет кала и блевотины, который  
Невидимыми делает врагов. 

7 

Но черный порох в мире был предтечей  
Иных еще властительнейших сил: 
Он распахнул им дверь, и вот мы на пороге  
Клубящейся неимоверной ночи,  
И видим облики чудовищных теней,  
Неназванных, немыслимых, которым  
Поручено грядущее земли. 

28 января 1923  
Коктебель