И держись: наставник строг 
Проницает с первых строк... 

Ах, мой друг, читатель-дока, 
Окажи такую честь: 
Накажи меня жестоко, 
Но изволь сперва прочесть. 

Не спеши с догадкой плоской, 
Точно критик-грамотей, 
Всюду слышать отголоски 
Недозволенных идей. 

И с его лихой ухваткой 
Подводить издалека - 
От ущерба и упадка 
Прямо к мельнице врага. 

И вздувать такие страсти 
Из запаса бабьих снов, 
Что грозят Советской власти 
Потрясением основ. 

Не ищи везде подвоха, 
Не пугай из-за куста. 
Отвыкай. Не та эпоха - 
Хочешь, нет ли, а не та! 

И доверься мне по старой 
Доброй дружбе грозных лет: 
Я зазря тебе не стану 
Байки баять про тот свет. 

Суть не в том, что рай ли с адом, 
Черт ли, дьявол — все равно: 
Пушки к бою едут задом,- 
Это сказано давно... 

Вот и все, чем автор вкратце 
Упреждает свой рассказ, 
Необычный, может статься, 
Странный, может быть, подчас. 
Но — вперед. Перо запело. 
Что к чему — покажет дело. 

1951