1 

Театр дрожал… Восхищена, 
Толпа, дивясь, рукоплескала; 
Певица, гордости полна, 
Чуть головой толпе кивала; 
Краса тускнела перед ней, 
Заметней было безобразье; 
Вздыхали юноши сильней, 
И в старцах таяло бесстрастье... 
Летят хвалы со всех сторон, 
Шумнеет гул рукоплесканий, 
Сбирает — понят, оценен - 
Талант торжественные дани! 
И на нее венец кладет 
Ареопаг искусства строгий, 
И на себе толпа везет 
Ее в роскошные чертоги!.. 
Промчался месяц… Злой недуг 
Ее сковал; она в постели, 
Краса лица исчезла вдруг, 
Живые очи потускнели... 
Она поправилась: и вот 
Летит опять на помост сцены, 
Запела арию — и ждет, 
Как задрожат театра стены. 
Но тихо всё… Давно толпой 
Уже другая овладела... 
Толпа лишь шепчет меж собой: 
«Как Вероника подурнела!» 

2 

Клятвою верности с милою связанный, 
Ее любимый душой, 
В латы закован, мечом препоясанный, 
Рыцарь сбирается в бой. 
Вот уж и сел на коня крутогрудого, 
Вот и пропал вдалеке. 
Годы промчалися… нет ниоткудова 
Вести о милом дружке. 
Слезы красавица льет одинокая, 
Тайно грустит в тишине... 
Пылью клубится дорога широкая: 
Скачет ездок на коне. 
Вот он приблизился, в замок торопится, 
Входит и ей говорит: 
«Ждешь понапрасну ты — он не воротится: 
Храбрый жених твой убит!» 
Плакать — не плакала, только лишь кинула 
Пламенный взор в небеса; 
С тех пор без горести часа не минуло: 
Гасла в ней жизнь и краса!.. 
Мужа избрать себе, рыцарь воинственный, 
Грозный велел ей отец; 
Дева покорна судьбине таинственной, 
Плача, идет под венец. 
Вот обвенчалися… пир начинается, 
Вот наконец призатих. 
Дверь отворяется… мрачный является 
К девице прежний жених! 
Вздрогнула, вскрикнула… Он ей с укорами 
Кажет златое кольцо... 
Встретил соперника страшными взорами, 
Бросил перчатку в лицо!.. 
Оба нашли себе в битве отчаянной 
К мраку могильному путь; 
Дева, сраженная смертью нечаянной, 
К прежнему пала на грудь! 

1840