Стихотворение Сергея Есенина «Клен ты мой опавший...» (1925) — это трагическая элегия-исповедь, написанная за месяц до гибели поэта. Его главная тема — прощание с жизнью, глубокое одиночество и отождествление своей судьбы с судьбой замерзающего дерева. Основная мысль заключается в полном слиянии лирического героя с образом «опавшего, заледенелого» клена. Оба они — одинокие стражи «Руси ушедшей», обреченные на гибель под холодной «метелью белой».

Композиция стихотворения построена на развернутом психологическом параллелизме. Поэт обращается к клену как к своему двойнику, вспоминая свою «зеленую» юность и противопоставляя ее нынешнему состоянию душевного «одурения» и увядания. Финал возводит образ клена до эпического символа — «старого пастуха», стерегущего погибший мир.

Написанное напевным хореем, стихотворение проникнуто настроением безысходной тоски и холодного отчаяния. Это одно из самых мрачных и сильных произведений Есенина, являющееся реквиемом по самому себе и уходящей эпохе, и в то же время — вечным памятником трагедии одинокой души.